Comment choisir un bon whisky ?

Vous recherchez un cadeau à offrir, une expérience gustative nouvelle, ou bien vous souhaitez organiser un apéritif entre amis mais vous vous demandez comment choisir un bon whisky qui saura vous séduire ou plaire à vos invités.

Cela peut vous sembler une tâche ardue, surtout pour vous, novices, avec toutes ces marques, ces types et ces saveurs. Mais, que ce soit un single malt écossais, un bourbon américain ou un whisky japonais, chaque gorgée raconte une histoire riche et fascinante. Notre équipe de cavistes experts du Pressoir du Gâtinais, vous guide en vous donnant quelques conseils de base pour que vous puissiez facilement trouver un whisky qui corresponde à vos recherches et à vos goûts.

Choisir un bon whisky peut être une expérience enrichissante si vous savez quoi rechercher.

Le whisky est bien plus qu’une simple boisson alcoolisée. C’est une véritable icône culturelle qui continue de séduire les amateurs et les connaisseurs du monde entier. A travers les siècles et les continents, elle s’impose comme un symbole de tradition et de raffinement. Originaire des terres brumeuses d’Écosse et d’Irlande, le whisky a su conquérir le monde grâce à ses arômes complexes et ses méthodes de production ancestrales.

1. Comprendre les différents types de Whisky

Il existe plusieurs types de whisky, chacun avec ses caractéristiques uniques :
– Single Malt : Produit dans une seule distillerie à partir d’orge maltée. Il est souvent considéré comme l’expression la plus pure du whisky.
– Pure Malt : Assemblage de whiskies de malt provenant de différentes distilleries.
– Whisky de grain : Fabriqué à partir de céréales non maltées et souvent utilisé dans les blends.
– Blended Whisky : Mélange de whiskies de malt et de grain. C’est le type le plus consommé dans le monde.

2. L’origine géographique :

Le pays et la région de production influence grandement sur le goût du whisky.
Zoom sur ces pays producteurs :
– L’Ecosse : Sans doute le pays le plus célèbre pour sa production de whisky. Les principales régions productrices incluent les Lowlands, les Highlands, le Speyside, Campbeltown, Islay et les îles Hébrides à l’Ouest, Orcades et Shetland au Nord. Chacune de ses régions offre des caractéristiques et des arômes uniques (iodé, fruité, floraux, fumé, tourbé, …)
– L’Irlande : est également un grand producteur de whisky. Elle est connue pour ses whiskies “triple distillation”. Cette méthode leurs confèrent des saveurs plus légères et très souvent florales et fruitées.
– Le Japon : Depuis quelques années le Japon a rapidement gagné en réputation dans le monde du whisky grâce à la qualité exceptionnelle de ces whiskies avec des distilleries comme Yamazaki, Miyagikyo (Nikka), Suntory Global Spirits (Hibiki), Karuizawa, Chichibu… Le whisky japonais est souvent comparé au whisky écossais en termes de qualité et de méthode de production.
– Les États-Unis : Connus pour leur production de bourbon et de whisky de seigle (rye Whisky).
Le Bourbon est fabriqué principalement à partir de maïs (il doit contenir au moins 51% de maïs) et est souvent filtré à travers du charbon de bois d’érable, comme le célèbre Jack Daniel’s.
Le rye whiskey est fait quant à lui principalement de seigle.
– Le Canada : Souvent plus léger et plus doux, le whisky canadien est souvent un mélange de différents grains. Il peut contenir du seigle, du maïs et du blé et est souvent moins réglementé que d’autres types de whisky.
– L’inde : L’Inde est un producteur émergent de whisky. La distillerie indienne la plus connue Amrut. Le whisky indien est souvent fait à partir de mélange de grains et a un goût unique influencé par le climat chaud.
– L’Angleterre : Bien que la production de whisky en Angleterre soit moins répandue que celle de l’Écosse, elle connait un renouveau ces dernières années. Les distilleries anglaises produisent des whiskies variés, souvent avec des influences écossaises, mais avec leur propre touche unique.
– La Finlande : A également émergé comme producteur de whisky avec notamment Kyrö Distillery. Le whisky finlandais est souvent fabriqué à partir de grains locaux et peut présenter des saveurs distinctes, influencées par le climat nordique et les ingrédients utilisés.
– La France : Premier producteur d’orge brassicole de l’Union européenne et premier exportateur mondial de malt, dispose de ressources abondantes pour la production de whisky. Bien qu’elle ne rivalise pas encore avec celle des pays historiques comme l’Ecosse ou l’Irlande, elle est en pleine expansion et gagne en reconnaissance. Les distilleries françaises se distinguent par leur savoir-faire et leur innovation tout en mettant en valeur les richesses du terroir français. Chaque région de France apporte sa touche au whisky. Par exemple, la Bretagne est connue pour ses whiskies tourbés tandis que l’Alsace peut produire des whiskies avec des influences de fruits et de fleurs. Ils offrent une alternative intéressante et complémentaire aux whiskies écossais et irlandais traditionnels. La fédération du whisky de France joue également un rôle clé en garantissant l’authenticité et la traçabilité des whiskies français.

3. Les Caractéristiques d’un bon whisky

Pour reconnaitre un bon whisky, plusieurs éléments sont à considérer :
– Arômes : Chaque whisky a un profil de saveurs aromatiques uniques allant des notes florales à fruitées, aux arômes parfois iodés, fumés et tourbés. Il est important de choisir un whisky dont les arômes correspondent à vos préférences.
– Goût : Il doit être équilibré avec des saveurs riches et variées.
– Texture : Une texture douce et soyeuse est souvent un signe de qualité et de compte d’âge plus important.
– Couleur : La couleur donne souvent des indices sur son âge et le type de fût utilisé pour son vieillissement.

4. Lire les étiquettes

Les étiquettes peuvent vous fournir des informations précieuses sur l’origine, l’âge et le type de whisky.
Apprenez à les repérer pour faire un choix éclairé.
– Âge : Un whisky plus âgé a souvent des saveurs plus complexes en raison de son temps passé en fût.
– Degré d’alcool : Un whisky doit contenir au minimum 40% d’alcool. La plupart des whiskies ont une teneur de 40 à 48%. Chaque Master Blender décide de choisir son degré, l’équilibre se situant souvent entre 43% et 46%. Un pourcentage d’alcool plus élevé (whisky dit “Brut de fût” ou “Cask Strength”) offre des saveurs plus intenses et nécessitent souvent l’ajout d’un peu d’eau pour libérer les arômes.
– Type de fût utilisé pour le vieillissement : Par exemple, les fûts de chêne américain (ex-Bourbon) apportent des notes de vanille et de caramel, tandis que les fûts de sherry (Oloroso, Pedro-Ximenez…) ajoutent des saveurs de fruits secs et d’épices.
– Origine : La provenance, comme expliqué plus haut, peut influencer le goût.

5. Considérez le prix

Définissez un budget. Un bon whisky ne doit pas nécessairement être cher. Il existe de nombreux whiskies de qualité à des prix abordables. Sachez malgré tout qu’il est important de noter que plus le compte d’âge est important, plus le prix de revient augmente en raison de la perte de volume souvent appelée “la part des anges”. Mais, il vous offrira aussi une expérience gustative différente.

Conclusion :

Choisir un bon whisky est une aventure personnelle qui dépend de vos goûts et de vos préférences. En suivant ces conseils, vous serez mieux équipé pour trouver le whisky parfait pour chaque occasion. Le Pressoir du Gâtinais, magasin spécialisé, offre une très belle sélection de whiskies et des conseils d’experts pour vous aider dans vos choix. Gardez à l’esprit que la meilleure façon de découvrir un whisky est de l’essayer et d’en savourer chaque moment lors de sa dégustation. Attention, l’appréciation peut être également perçue différemment en fonction du moment choisi : apéritif du midi ou du soir ou pour une fin de soirée !

Cet article a éveillé vos papilles ? Toute l’équipe du Pressoir du Gâtinais vous donne rendez-vous le Samedi 19 octobre 2024 de 10h00 à 19h00 dans sa boutique à Amilly, Loiret, pour son évènement annuel « Le Salon des Whiskies ». L’occasion de venir découvrir, redécouvrir ou encore déguster de nouvelles pépites !